Van stad naar station

Eerst het verslag van gisteren


Onze dag begint na het ontbijt weer met het inpakken van de rugzakken. Voor 12 uur moeten we uitchecken.
Onze trein vertrekt pas om 22:18 dus tot die tijd moeten we ons nog even vermaken in Xi'an.

Nadat we onze rugzakken weer hebben achtergelaten bij de receptie van het " Lemon hotel" lopen we zo rond 11.30 het centrum van Xi'an binnen. Wat heet centrum, Xi'an is met z'n miljoenen inwoners zo'n beetje formaat New York.

Bijna direct valt ons oog op een leuk steegje in een armoedig wijkje waar het wemelt van de activiteit. Stalletje en kraampjes links en rechts en het ziet zwart van de mensen. Souvenirs, eetstalletjes maar ook zeer primitieve slagers ( laten we het maar niet over de hygiëne hebben. ) er hun waar uitgestald. Heerlijke geuren maar ook gore luchten komen te tegemoet. Hier komt de gewone man. Authentieker Azië kan bijna niet.

Wat ons eerder al opviel maar wat in deze drukte zeker opvalt is dat je hier als voetganger weinig rechten hebt. Op de grote wegen in het centrum wordt je op de zebrapaden al afgesneden (door auto's, brommers en al het andere wat wielen heeft) terwijl je groen licht hebt. Hier in dit markt steegje ( bij ons zou het gewoon een voetgangersgebied zijn) komt al het gemotoriseerde spul gewoon al toeterend door het winkelend publiek. En niet bepaald stapvoets. In Nederland was je van je scooter geslagen of men trapt de spiegel van je auto, hier heeft men het echter als "normaal" geaccepteerd.
Wij proberen onze "nederlandse bril" ook maar even af te zetten en brengen uiteindelijk een aantal uurtjes in dit leuke wijkje door.

Des te groter is het contrast als we dit wijkje uitkomen en vrijwel direct op de hoek worden geconfronteerd met de Louis Vuttons, Prada's en Gucci's. Ook de Mac, KFC en de Pizzahut zit in dit gedeelte op bijna elke hoek...het westen rukt op. We zijn snel uitgekeken op dit gedeelte. Dit is niet het China dat we willen zien. De rest van de middag en begin van de avond brengen we door op bankjes in parkjes en pleintjes waar we mensen kijken ( en fotograferen ) en proberen op te gaan in het " normale " Chinese leven.
Rond half acht melden we ons weer bij de hotellobby om onze spullen op te halen en om half negen zitten we in de taxi naar het station.

Als we op het station aankomen merken we dat het er hier iets primitiever aan toe gaat als in Beijing. Weer komen we in een wachtruimte terecht alleen is deze kleiner en voller en zijn we als een soort vee bij elkaar gedreven. Bovendien zijn we weer het centrum van de aandacht. Alleen staan onze " fans " nu zo' n beetje op onze tenen.
Gelukkig duurt deze benauwde bedoening niet zo lang en kunnen we om 21.40 als één grote kudde gaan boarden.

Als de trein eenmaal rijdt sluit Charissa snel vriendschap met een van de chinezen in onze coupe. Beiden communiceren met elkaar via een app op de Iphone. Charissa voert engelse teksten in waarna een mannelijke computerstem het vertaald in het chinees. Onze Chinese vriend geeft Chinese teksten in zijn telefoon in waarna een vrouwelijke stem het in het engels opdreunt..hilarisch om te volgen. Als beide door de standaardteksten van de app heen zijn maken we ons op voor weer een nacht in de hobbelige nachttrein...